卡拉胶是从海藻或海藻，可作为增稠剂代替动物为基础的产品，如明胶，它是从动物骨骼中提取使用。它通常是来自无论是红藻，有时也被称为爱尔兰苔藓。卡拉胶是一种在许多食物，如奶类制品如酸奶或巧克力牛奶，常见的成分。

熬煮约20至30分钟，爱尔兰苔藓，一个可以让自己的卡拉胶。当混合物冷却，苔被删除，一个是留下一个凝胶状物质。由于许多食谱增稠剂，许多素食者使用的地方，如明胶产品卡拉胶，因为它是100％的素食。

经常可以在天然食品商店购买的粉状卡拉胶。它可用于在某些葡萄酒和啤酒的准备。此外，许多切片熟食肉类的丰富与卡拉胶。卡拉胶也可能是其jelled形式销售，作为个人的润滑剂。

有人用卡拉胶素食棉花糖一样的食物，凝胶果冻，或稳定的冰淇淋。由于厨师，它往往有一个气味的鱼。在使用它的食物通常所掩盖这种气味和味道。卡拉胶在藻类的形式也相当丰富的铁和硫。然而，当它被加工成凝胶，它通常会失去这些矿物质。

卡拉胶也相当于是从红藻，有时海藻琼脂，。这个过程是相同的，因为它使卡拉胶生产琼脂。在这两种情况下，藻类是归结作出胶状物质。

琼脂作为一种文化，在医学和微生物细菌。其凝胶样物质的完善的地方生长的细菌或测试细菌存在。有的还用琼脂作为中药，因为它往往会产生一种润肠通便的功效。

如卡拉胶，琼脂可用于汤，果冻，冰淇淋，或在酿造葡萄酒或啤酒。它也是一个素食主义者的替代明胶。事实上，几乎没有区别，因为这两种物质存在，它们是对方的优秀替代品。它是在亚洲国家更经常可以看到上市琼脂作为增稠剂，而在美国，长期卡拉胶是比较常用的。